高壓真空斷路器對操動機構的要求很嚴格。作為電網主要保護和控制元件的高壓斷路器，其動作可靠性是極為重要的。斷路器該動時不動，不該動時亂動，都會造成線路事故，給電力系統帶來巨大的損失。在電力設備中，斷路器及其操動機構的機械故障比其它設備要多主要有以下這些原因。

1）操動機構的潤滑系統差，動作環節多。故出現故障的可能性就大。

2）高壓斷路器工作條件比較惡劣。

3）斷路器工作狀態是非連續性的，有時甚至一年也動不了幾次，這樣，隱患不易及時發現。

4）斷路器及其操動機構類型多，結構差異大，因此，在制造和維修方面積累經驗比較困難。

因此，在設計操動機構時，必須特別注意下述幾個動作的性能及其動作的可靠性：

1.合閘

在電網正常工作時，用操動機構使斷路器關合，這時電路中流過的是工作電流，關合是比較容易的。但在電網事故情況下，如斷路器關合到有預伏短路故障的電路上時，電路中出現短路電流，斷路器導電回路將受到較大電動力的作用，電動力F可用下式表示：F=1.02×10ˉ7CI2max

式中：C——回路系數，數值在幾十至幾百之間；Imax——短路電流*大值（A）。

由式可見，當電流Imax在幾千安以下時，斷路器導體間的電動力通常可以略而不計。

而在短路故障時，電流可達幾萬安以上，此時，電動力的數值就很可觀了，有時可達幾千牛頓以上。另一方面，從斷路器導電回路的布置以及觸頭的結構來看，電動力的方向又常常是妨礙斷路器關合的。因此，在關合有預伏短路故障的電器時，由于電動力過大，斷路器有可能出現不能可靠關合，如觸頭合不到底，則會引起觸頭嚴重燒shang，甚至斷路器爆炸等嚴重事故。因此，操動機構必須是以克服短路電動力的阻礙，也就是具有關合短路故障的能力。

2.保持合閘

由于在合閘過程中，合閘命令的持續時間很短，而且操動機構的操作功也只在短時間內提供，因此操動機構中必須有保持合閘狀態的裝置，以保證在合閘命令和操動功能消失后使斷路器保持在合閘位置。

3.分閘

操動機構要能夠進行電動或手動分閘。為滿足滅弧性能的要求，斷路器還應具有一定的分斷速度。使分斷時間盡可能縮短，以減少短路故障存在的時間。

4.自由脫扣與防跳躍

自由脫扣的含義是：在斷路器合閘過程中如操動機構又接到分閘命令，則操動機構不應繼續執行合閘命令而應立即分閘。

當斷路器關合有預伏短路故障的電路時，若操動機構沒有自由脫扣能力，則必須等到斷路器的觸頭關合到底后才能分閘。這樣有可能使斷路器連續多次合、分短路電流，這一現象稱為“跳躍”。出現“跳躍”現象時，會造成觸頭嚴重燒shang乃至爆炸事故。對具有自由脫扣的操動機構，則不管觸頭關合到什么位置，也不管合閘命令是否解除，只要接到分閘命令，斷路器觸頭即執行分閘動作。所以，操動機構中必須要有自由脫扣裝置。

高壓斷路器操動機構有彈簧操動機構、液壓操動機構、電磁操動機構、手動操動機構、氣動操動機構、電動機操動機構、永磁操動機構等。